Surdité brusque : urgence
Repérage d'une surdité brusque de perception, urgence dont le pronostic dépend du délai de traitement.
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À quoi sert cet outil ?
Une surdité brusque de perception est une urgence dont le traitement perd son efficacité avec le temps : la corticothérapie doit être débutée le plus tôt possible. Or le motif est banalisé — « j'ai l'oreille bouchée » — et le patient consulte souvent tard. Le premier geste est pourtant simple et décisif : une otoscopie, qui écarte les causes bien plus fréquentes de transmission.
Comment est-il calculé ?
Le tableau recherché est celui d'une perte unilatérale de perception, d'installation brutale, avec un conduit et un tympan normaux. Le délai depuis le début pondère la conduite. Un vertige et un acouphène simultanés renforcent l'orientation. Les causes de transmission — bouchon, atteinte bilatérale progressive — diminuent le total, et les signes neurologiques basculent seuls la situation.
Interprétation
- Pas d’argument pour une surdité brusque
Cause de transmission probable, ou évolution ancienne et progressive. Traiter la cause identifiée — bouchon, otite séro-muqueuse — et réévaluer l'audition après. Une presbyacousie bilatérale progressive relève d'un bilan audiométrique programmé, non d'une urgence.
- À explorer rapidement
Tableau incomplet ou otoscopie normale sans caractère brutal établi. Préciser la chronologie et réaliser une acoumétrie au diapason : le WEBER et le RINNE séparent transmission et perception sans matériel, et cette distinction oriente toute la suite. Audiométrie tonale à obtenir rapidement.
- Surdité brusque : avis ORL en urgence
Perte de perception unilatérale brutale avec tympan normal. Avis ORL en URGENCE : la corticothérapie doit être débutée le plus tôt possible, et son bénéfice décroît avec le délai. Prévoir une IRM à distance même en cas de récupération complète, à la recherche d'un schwannome vestibulaire.
- Urgence neurologique
Signes neurologiques associés à la surdité. Une surdité brusque avec vertige et signes centraux peut révéler un accident vasculaire de la FOSSE POSTÉRIEURE. Imagerie cérébrale en urgence et prise en charge neurologique : l'orientation ORL isolée ferait perdre un temps décisif.
Quand l’utiliser ?
Devant toute baisse d'audition d'installation rapide, en particulier unilatérale.
Limites
- La surdité brusque est une URGENCE : la corticothérapie doit être débutée le plus tôt possible, idéalement dans les premiers jours, et le bénéfice décroît nettement ensuite. Un rendez-vous « dans quinze jours » n'est pas une réponse adaptée.
- Le premier geste est l'OTOSCOPIE : un bouchon de cérumen ou une otite séro-muqueuse sont bien plus fréquents et se traitent autrement. L'acoumétrie au diapason — Weber et Rinne — sépare transmission et perception au lit du patient, sans matériel.
- Une surdité brusque unilatérale impose une IRM à distance, même en cas de récupération complète : elle peut révéler un schwannome vestibulaire, dont c'est parfois le seul mode de révélation.
- Une surdité brusque associée à un VERTIGE peut révéler un accident vasculaire de la fosse postérieure : des signes neurologiques associés, même discrets, changent complètement l'orientation et imposent une imagerie cérébrale en urgence.
- L'audiométrie tonale confirme le diagnostic et sert de référence pour juger de la récupération : elle ne doit pas retarder le traitement, mais elle est indispensable au suivi.
- Cet outil n'établit aucun diagnostic étiologique et ne remplace ni l'otoscopie, ni l'audiométrie, ni l'avis ORL.
Questions fréquentes
- Quel est le premier geste devant une oreille brutalement bouchée ?
- L'otoscopie. Un bouchon de cérumen ou une otite séro-muqueuse sont bien plus fréquents. Si le conduit et le tympan sont normaux, l'acoumétrie au diapason sépare transmission et perception sans matériel.
- Faut-il une IRM si l'audition récupère ?
- Oui, à distance. Une surdité brusque unilatérale peut être le seul mode de révélation d'un schwannome vestibulaire, y compris lorsque l'audition revient à la normale.
Références
- Chandrasekhar SS, Tsai Do BS, Schwartz SR, et al.. Clinical Practice Guideline: Sudden Hearing Loss (Update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2019. DOI 10.1177/0194599819859885
- Stachler RJ, Chandrasekhar SS, Archer SM, et al.. Clinical practice guideline: sudden hearing loss. Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2012. DOI 10.1177/0194599812436449
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