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Classification de Hunt et Hess

Gradation clinique en cinq stades d'une hémorragie sous-arachnoïdienne par rupture d'anévrisme, déterminante pour le pronostic.

Version 1.0.0 — revu le 27/08/2026
État neurologique

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À quoi sert cet outil ?

L'état neurologique à l'admission est le principal déterminant du pronostic après rupture d'anévrisme, davantage que la quantité de sang au scanner. La classification de Hunt et Hess le gradue en cinq stades et oriente le moment de l'exclusion de l'anévrisme comme le niveau de soins.

Comment est-il calculé ?

Cinq grades décrivent une aggravation continue : céphalée légère ou asymptomatique au grade 1 ; céphalée sévère avec raideur méningée, sans déficit autre qu'une paralysie de nerf crânien au grade 2 ; somnolence ou déficit focal modéré au grade 3 ; stupeur avec hémiparésie modérée à sévère au grade 4 ; coma profond avec rigidité de décérébration au grade 5.

Interprétation

  • Grades 1 et 2 — pronostic favorable

    État neurologique conservé. Le pronostic est le meilleur de l'échelle et l'exclusion précoce de l'anévrisme, par voie endovasculaire ou chirurgicale, est la règle. Surveillance du vasospasme et nimodipine selon le protocole.

  • Grade 3 — pronostic intermédiaire

    Somnolence ou déficit focal modéré. Prise en charge active en unité neurovasculaire ou en réanimation, exclusion de l'anévrisme après stabilisation, et recherche d'une hydrocéphalie aiguë accessible à une dérivation.

  • Grades 4 et 5 — pronostic sombre

    Stupeur ou coma. Le pronostic est sombre, mais le grade peut s'améliorer nettement après dérivation ventriculaire d'une hydrocéphalie aiguë : ne pas conclure avant d'avoir traité les causes réversibles. Réanimation et discussion collégiale.

Quand l’utiliser ?

À l'admission d'une hémorragie sous-arachnoïdienne confirmée, avant tout geste, puis lors de chaque réévaluation neurologique.

Limites

  • La classification est subjective et sa reproductibilité entre observateurs est modérée, en particulier entre les grades 2 et 3.
  • Elle doit être cotée après stabilisation initiale : une somnolence liée à une sédation, à une hypotension ou à une crise convulsive ferait surcoter le grade.
  • Elle ne concerne que l'état clinique et ne dit rien du risque de vasospasme, qui relève de l'échelle de Fisher fondée sur le scanner.
  • L'échelle WFNS, fondée sur le score de Glasgow, lui est souvent préférée aujourd'hui pour sa meilleure reproductibilité.
  • Le grade peut évoluer rapidement, dans les deux sens : une dérivation ventriculaire améliore parfois spectaculairement un patient initialement coté 4.

Questions fréquentes

Quelle différence avec l échelle de Fisher ?
Hunt et Hess cote l'état CLINIQUE et prédit le pronostic global ; Fisher cote l'aspect du sang au SCANNER et prédit le vasospasme. Les deux sont complémentaires et renseignés ensemble.

Références

  1. Hunt WE, Hess RM. Surgical risk as related to time of intervention in the repair of intracranial aneurysms. Journal of Neurosurgery. 1968. DOI 10.3171/jns.1968.28.1.0014

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