Classification de Cormack et Lehane (vue laryngoscopique)
Gradation de la vue obtenue en laryngoscopie directe, en quatre grades, qui documente la difficulté d'intubation.
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À quoi sert cet outil ?
Contrairement aux scores prédictifs, la classification de Cormack et Lehane décrit ce que l'opérateur a RÉELLEMENT vu. Elle documente le dossier d'anesthésie et constitue l'information la plus utile pour la prochaine intubation : un grade III ou IV connu change entièrement la préparation.
Comment est-il calculé ?
Quatre grades décrivent la vue en laryngoscopie directe : glotte entièrement visible au grade I, partie postérieure de la glotte seulement au grade II, épiglotte seule visible au grade III, ni glotte ni épiglotte au grade IV. Les grades III et IV définissent la laryngoscopie difficile.
Interprétation
- Laryngoscopie facile
Grades I et II : la glotte est visible, au moins partiellement. L'intubation est habituellement aisée. Un bon grade n'exclut pas une difficulté de passage de la sonde, notamment en cas de sténose sous-glottique.
- Laryngoscopie difficile
Grade III : seule l'épiglotte est visible. Laryngoscopie difficile. Recourir à un mandrin long béquillé, à la manœuvre BURP ou à la vidéolaryngoscopie. Consigner impérativement ce grade au dossier : il changera la préparation de la prochaine intubation.
- Laryngoscopie très difficile
Grade IV : aucun repère glottique visible. Laryngoscopie très difficile. Passer sans insister à une technique alternative — vidéolaryngoscopie, dispositif supraglottique, fibroscopie — et appeler de l'aide. Consigner ce grade au dossier et remettre au patient une information écrite.
Quand l’utiliser ?
À chaque laryngoscopie directe, pour documenter le compte rendu d'anesthésie et informer les prises en charge ultérieures.
Limites
- La classification décrit une vue OBTENUE : elle n'a aucune valeur prédictive avant le geste, contrairement au score de Mallampati ou au score MACOCHA.
- Elle dépend de la technique employée : la manœuvre BURP, la position du patient et l'expérience de l'opérateur modifient le grade obtenu.
- Elle ne s'applique pas à la vidéolaryngoscopie, qui donne une vue différente : un grade I en vidéolaryngoscopie peut correspondre à un grade III en laryngoscopie directe.
- Un bon grade n'exclut pas une intubation difficile : la vue peut être excellente et le passage de la sonde impossible, notamment en cas de sténose sous-glottique.
- La subdivision du grade II en IIa et IIb, proposée ultérieurement, améliore la valeur pronostique mais n'est pas systématiquement utilisée.
Questions fréquentes
- Cette classification prédit-elle une intubation difficile ?
- Non, elle la CONSTATE. Elle décrit ce que l'opérateur a vu, une fois le laryngoscope en place. Pour prédire avant le geste, il faut un score de terrain comme le Mallampati ou le MACOCHA.
- Vaut-elle en vidéolaryngoscopie ?
- Non, et c'est une confusion fréquente. La vidéolaryngoscopie donne une vue bien meilleure : un grade I obtenu par ce moyen peut correspondre à un grade III en laryngoscopie directe. Préciser toujours la technique employée.
Références
- Cormack RS, Lehane J. Difficult tracheal intubation in obstetrics. Anaesthesia. 1984. DOI 10.1111/j.1365-2044.1984.tb08932.x
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